轻工业，与重工业相对，主要是指生产生活资料的工业部门。如：食品、纺织、家具、造纸、印刷、日用化工、文具、文化用品、体育用品工业等。
第一是以手工操作为主：20世纪50年代以前，在轻工业各行业中，除制浆、造纸、制糖、啤酒、卷烟、味精等行业的少数企业机械化程度高些外，多数行业企业的机械化程度仅有20%左右。
第二是技术装备和主要工业原料大多依靠进口：由于中国近代轻工业的发展时间比先进的资本主义国家晚约半个世纪。
科学技术力量非常薄弱，再加上重工业缺乏基础，轻工业发展没有服务的后盾，所以轻工业所使用的技术装备，绝大部分是购买国外的。轻工业所需要的化工和金属原材料有70%～80%依靠进口。
在约七十年的历史进程中，中国近代轻工业发展速度相当缓慢，当时发展起来的行业仅有三十几个，门类很不齐全，就是这样一个近代轻工业进入了20世纪50年代。
1、在工业社会前期的轻工业是以农牧业产品为原材料，如纺织、食品、造纸等；
哪些行业属于轻工业呢。答案是，轻工业包括，纺织工业，陶瓷工业，造纸工业，建材工业，塑料工业，服装制造，家具制造，玻璃制造等等，这些行业还可以细分，轻工业的范畴囊括了人民群众日常生活的绝大多数日用品，也是人们不可缺少的日用品。轻工业内容越全面，人们生活越丰富。
轻工业主要是指生产消费资料的工业部门。如食品、纺织、皮革、造纸、日用化工、文教艺术体育用品工艺等。具体分食品工业和纺织工业、家电工业、造纸工业等。
1.食品工业包括粮食加工、油脂工业、制糖工业、卷烟工业、制茶工业、酿酒工业等，为利税工业行业。
轻工业主要是指提供消费品的工业部门，包括:①以农产品为原料。如棉、毛、麻、丝纺织及缝纫、皮革及其制品、制浆造纸、食品制造等行业；
②以非农产品为原料。如日用金属、日用化学品、日用玻璃、日用陶瓷、化学纤维及其织物、火柴、国产木制品等行业。
轻工业产品大部分是消费品，也有一部分作为原材料和半成品，如化纤、工业用布、纸、盐等。
服装行业，纺织行业等等都属于轻工业。所谓的轻工业是相对于重工业来说的。像一些钢铁行业，就是重工业，因为都是一些特别有重量的生产。轻工业就是生产线和生产出来的产品相对分量比较轻一点，而且所从事轻工业的员工大部分都是女工。所以说，服装和纺织行业都属于轻工业。
轻工业包括纺织，造纸，印染，皮革，电子等行业。工业一般分重工业和轻工业两大类，像造船，建筑，机械，汽车行业很多属于重工业。在中国的很多城市，有重工企业也有轻工企业，只是有所偏重，比如湖北的襄阳，就是以服装为主的轻工业城市，陕西的咸阳就是以服装和电子为主的轻工业城市。
轻工业，与重工业相对，主要是指生产生活资料的工业部门。如：食品、纺织、家具、造纸、印刷、日用化工、文具、文化用品、体育用品工业等。
第一是以手工操作为主：20世纪50年代以前，在轻工业各行业中，除制浆、造纸、制糖、啤酒、卷烟、味精等行业的少数企业机械化程度高些外，多数行业企业的机械化程度仅有20%左右。
第二是技术装备和主要工业原料大多依靠进口：由于中国近代轻工业的发展时间比先进的资本主义国家晚约半个世纪。
一般来说 ，轻工业指的是生产的产品与人们的生活相关的工业 、零件加工、 小型电器等 。
1、在工业社会前期的轻工业是以农牧业产品为原材料，如纺织、食品、造纸等；
轻工行业共分为18个大类行业[根据行业管理实际，将轻工业划分为耐用消费品、快速消费品、文化艺术体育休闲用品和轻工机械装备四大领域，含盖家电、电池、陶瓷、五金、食品、日化、轻工机械、工艺美术、礼仪休闲用品、文教体育用品等31个行业门类。
轻工业是城乡居民生活消费品的主要来源，按其所使用原料不同，可分为两大类：以农产品为原料的轻工业和以非农产品为原料的轻工业
三、日用硅酸盐 05日用陶瓷器、06日用玻璃制品、07玻璃炉窑专用耐火材料、08搪瓷制品
四、日用化学制品 9洗涤用品、10电池、11化妆品香料香精、12牙膏、13油墨、14蜡制品、15火柴、16 三胶（骨胶、皮胶、明皎）
六、食品工业 18制糖（甘蔗、甜菜品种选育、栽培及工业制糖）、19焙烤、20罐头、21乳品、22食品添加剂、23发酵制品、24酿酒、25饮料Bsport体育