相信大家在日常生活中经常，甚至几乎每天都会听到工业这个词，但你要是问起周围的朋友同事，工业到底是个啥？能很好的回答出来的应该没几个，那工业到底是个啥？对我们的生活产生什么样的作用？现今的工业发展到了什么程度？用尽量简单的描述说清楚：
工业是对自然资源的开采、采集和对各种原材料进行加工的社会物质生产部门。工业(industry)是加工制造产业，工业是社会分工发展的产物，经过手工业、机器工业几个发展阶段。工业是第二产业的主要组成部分，分为轻工业和重工业两类。
简单说就是指采掘自然资源和对工业原料及农产品原料进行加工、再加工的行业。
什么是自然资源？自然资源又叫做生产和生活物质。首先得是物质，思维有关的东西都不算。说白了不是人造的，天然形成的，可为人用，作为资源的，自然资源又分成3大类：
（1）不可更新（再生）资源，如各种金属和非金属矿物、化石燃料等，需要经过漫长的地质年代才能形成；
（2）可更新（再生）资源，指生物、水、土地资源等，能在较短时间内再生产出来或循环再现；
采矿、森林采伐、石油开采、天然气、风力、太阳能等等，只要是对自然资源进行开采和采集的都是工业范畴，记住了自然资源三大类，就可以分清楚很多企业算不算工业领域。
原材料是指生产某种产品的基本原料。它是用于生产过程起点的产品。原材料分为两大类。一类是在自然形态下的森林产品、矿产品与海洋产品，如铁矿石原油等。一类是农产品，如粮、棉、油、烟草等。
好根据原材料的内容，我们就知道了，加工这些原材料的都是工业范畴，比如冶金工业、炼油工业、粮油加工业、部分化学工业和建材工业、机器制造业、纺织工业、食品工业等等，很多，只要是对物质原料加工的，基本都是。
一个自然资源开采采集，一个对原料进行加工，都是针对物质的，有形的，所以工业是实体经济的一种。
根据产品单位体积的相对重量将工业划分为轻重工业。产品单位体积重量重的工业部门就是重工业，重量轻的就属轻工业。属于重工业的工业部门有钢铁工业、有色冶金工业、金属材料工业和机械工业等。
近代工业的发展中，化学工业居于十分突出的地位，因此，在工业结构的产业分类中，往往把化学工业独立出来，同轻、重工业并列。这样，工业结构就由轻工业、重工业和化学工业三大部分构成。常常有人把重工业和化学工业放在一起，合称重化工业，同轻工业相对。
按产品的性质和主要用途，通常把工业分为重工业(主要生产生产资料)和轻工业(主要生产消费资料)两大类。
也就是说重工业提供生产资料，轻工业提供消费资料。这就容易区分轻重工业了。
劳动者进行生产时所需要使用的资源或工具。一般可包括土地、厂房、机器设备、工具、原料等等。
如各种吃、穿、住、用、行方面的物质产品。衣服、布料、食品加工、五金、日用、玩具、陶瓷等等。
通过工业的定义，轻重工业的区分，我们会发现，不论是哪一个领域，工业都为我们提供物质生存、生产和生活的基本条件，没有工业的产出，我们没办法生存下去，更不会发展到这么高的水平。
可以说你眼睛里看到的有形物质产品，手中可以触摸到的有形物质产品，都是工业的杰作。
所以，物流企业虽然涉及到了运输装备，重卡，飞机等，但物流企业本身不属于工业企业。
所以，罐头厂虽然没有自然资源的直接开采或采集等，但罐头厂涉及原材料的加工，所以是工业企业。
正因为随着经济社会发展，人们对产品的要求越来越高，技术性也成了工业生产的最大特点，所以国家也指出了科技创新是推动工业高质量发展的核心动力，也直接把我们的物质生活条件同科技水平联系了起来。
从这种关系来看，科学技术水平越高，工业生产得到的赋能更多，我们的物质生活条件就越好。比如新能源汽车技术，通过工业制造，让我们大家受益。
随着社会化大生产和商品经济不断发展，横向经济联合是必然趋势。工业企业内部和企业之间既分工又协作的关系不断深化和紧密。
一部汽车的诞生，其零部件来自全国乃至世界各地。当代世界实力最强的两大汽车公司(德国戴姆勒一奔驰与美国克莱斯勒)的合并，我国最大石化集团的联合，均为工业生产协作性的典范。
工业生产基本在室内进行，受自然条件、灾害影响小，尤其现代工业的工艺流程的自动化、机械化、智能化，必然要求生产具有很强的连续性。这也对能源消耗和环境污染提出了巨大的挑战，所以历史上，工业化都伴随着环境的破坏和更大的能源消耗。
农业是生物的再生产过程，而工业则是非生物的生产过程。其原料来源不仅是农副产品、各类矿产资源(煤、金属、石沙等)，而且还有木材、水、黏土、各类岩石等多种原料。随着科技的飞速发展，人们在大自然中又不断地发现更多的工业原料和人造替代原料。因此，工业生产原料种类多、来源广，具有明显的广泛性。
工业生产原料来源的广泛性和土地不直接参与生产过程，受自然条件影响小，加之现代发达的交通运输和包装业的进步，使工业均衡布局的可能性比农业部门大。因此，工业布局是点状分布，而农业布局呈面状分布。
但均衡的工业布局需要强大的交通运输能力、物流、基建等条件的支持，所以我们国家在这些方面也是投入了巨量的资源。
制造业是工业，但工业不止制造业，工业还包括建筑业、生化科技等，所以工业包含着制造业。